Penerbit Erlangga

Last Updated on Friday, 04 April 2014 10:45 Friday, 04 April 2014 10:14

Planet kerdil adalah salah satu kelompok baru planet-planet kecil. Seperti planet pada umumnya, planet kerdil berputar mengelilingi Matahari mengikuti garis edarnya (orbit). Planet kerdil mencakup Ceres, Pluto, Haumea, Makemake, dan Eris.

Ceres
Sebelumnya Ceres dikelompokkan sebagai asteroid. Namun pada tahun 2006,  para astronom memutuskan Ceres termasuk ke dalam planet kerdil. Ceres merupakan planet kerdil dengan inti berbatu dilapisi oleh mantel ber-es. Ceres terletak di dalam sabuk asteroid, di antara Mars dan Yupiter. Ceres membutuhkan waktu 4,6 tahun Bumi untuk mengorbit Matahari.


Pluto
Pluto ditemukan pada tahun 1930 oleh Clyde Tombaugh. Selama 76 tahun, Pluto merupakan planet kesembilan dari Matahari. Lalu pada 2006, Pluto dikelompokan menjadi planet kerdil, karena orbitnya yang menyinggung orbit Neptunus. Pluto berada di batas Sabuk Kuiper dan memiliki lima satelit.


Haumea
Haumea adalah planet kerdil yang terletak di Sabuk Kuiper (wilayah yang berada di sekitar orbit planet Neptunus). Bentuk Haumea unik, seperti telur ayam. Haumea mungkin terbentuk dari tumbukan awal yang menghasilkan bentuk oval dan berotasi dengan cepat. Haumea memiliki dua satelit. Kala revolusinya adalah 283,28 tahun.



Makemake
Makemake ditemukan pada tahun 2005. Planet kerdil ini terlihat sangat terang di angkasa. Kala revolusinya adalah 310 tahun. Karena letaknya sangat jauh dari Matahari, suhu di permukaannya bisa mencapai -240°C. Makemake tidak memiliki satelit.


Eris
Eris ditemukan pada tahun 2005. Eris merupakan planet kerdil terdingin dan terjauh di Tata Surya. Seperti Pluto, Haumea, dan Makemake, Eris memiliki orbit yang lonjong. Eris berukuran lebih besar dari Pluto. Eris hanya mempunyai satu satelit, yakni Dysnomia.


Pada masa depan, akan lebih banyak planet kerdil yang ditambahkan ke dalam daftar Tata Surya kita. Saat ini ada empat benda langit yang akan menjadi kandidat planet kerdil, yakni Sedna, Orcus, 20070R10, dan Quaoar. Salah satunya (20070R10) belum mempunyai nama resmi. Kamu mau menamainya?

Sumber: National Geographic Kids, 13 Planet ( lihat buku )